Bloeiende fruitbomen
Wanneer in het voorjaar van 1888 de fruitbomen in Arles in bloei staan, schildert Van Gogh ze bijna dagelijks. Zo ontstaan in korte tijd veertien schilderijen en enkele tekeningen en schetsen van de bloeiende bomen. Zelf beschouwt hij Roze perzikbomen als een van de geslaagdste van de serie.
Anton Mauve
Op de avond van de dag waarop Van Gogh dit schilderij maakt, vindt hij een brief van zijn zus die hem schrijft dat Anton Mauve is overleden. Deze schilder is niet alleen zijn aangetrouwde neef, maar heeft hem ook het schilderen in olieverf en aquarel bijgebracht. Van Gogh besluit het werk aan hem op te dragen.
Teder en vrolijk
Aan zijn broer Theo schrijft hij dat het bericht hem aangreep en ontroerde, ‘en toen heb ik op mijn schilderij geschreven Souvenir de Mauve Vincent & Theo en als jij het zo goed vindt, sturen we het samen naar mevrouw Mauve. (…) Het leek me dat het ter nagedachtenis aan Mauve iets teders én heel vrolijks moest zijn en niet een studie in een serieuzer gamma.’
